JAN
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From Bad at Sports to Bad at Watching Sports: Uma história de amadurecimento sobre um jovem aprendendo a sentar no sofá, beber cerveja e gritar com a televisão. O ano era 2009. O mundo estava em recessão. O novo Star Trek foi lançado. E Brett Favre, quarterback de longa data do Green Bay Packers, se juntou ao Minnesota Vikings. Depois de uma temporada estelar de 12 e 4, os Vikings e Brett Favre perderam para os Saints no jogo da NFC Championship, perdendo a chance de ir ao Super Bowl pela primeira vez em 32 anos. Agora, a 8 anos desse jogo, os Vikings recebem os Saints em um estádio totalmente novo, com um novo treinador e um novo quarterback.
É engraçado perceber o que nos tornamos com o tempo. Não faz muito tempo, não prestei atenção ao esporte profissional. Recentemente, me perguntei se eu simplesmente me cansei de ver os vikings perderem uma e outra vez ou se a carne bovina do meu programa de banda do ensino médio com as equipes esportivas se esfregou em mim. Talvez minha frequência em uma escola da 1ª divisão que na época tinha a pior sequência de derrotas no futebol universitário tenha levado ao meu desinteresse. Seja qual for a causa, notei um problema com meu comportamento enquanto assistia aos vikings e me perguntei como ficou assim – como poderia ter ficado tão ruim.
Mas vamos dar uma pausa no Jacó de hoje. Vai ser legal. Vamos refletir sobre algumas experiências constrangedoras que tive quando criança, e como passei de ruim no esporte para ruim em ver profissionais serem muito melhores do que eu em um esporte que nunca joguei.
Crescendo, tentei jogar em todos os grandes esportes, menos no futebol. Experimentei softbol e beisebol, futebol, basquete e até hóquei. Cada um terminou mal para mim. Não só não era de praticar, como de alguma forma me convenci de que era capaz de ser o melhor. Na maioria das vezes, minha atitude excessivamente zelosa me machucava, ou provavelmente outra pessoa.
Nossa história começa com eu, de cinco anos, dando vida a uma liga chamada Micro-Soccer. Sem árbitros, sem regras reais, apenas um bando de crianças pequenas correndo atrás de uma bola. Depois de alguns anos, subi para uma liga de verdade. Árbitros, equipas patrocinadas e a verdadeira desgraça da minha existência: regras. O treinador me amava. Joguei quase todos os jogos, até aquele fatídico dia. O jogo inteiro eu fiquei ouvindo o ref gritar algo sobre o camisa 11. Devo ter assumido que não estava fazendo nada de errado ou teria notado antes de ouvir muito distintamente: "Número 11, SEM TRAVESSIO!" da ref. Olhei para baixo e para minha surpresa eu era o número 11! Ele deve se referir a mim! Acontece que quando se trata de tirar a bola de alguém, você não pode simplesmente tropeçar e pegar a bola. À medida que a percepção se estabeleceu de que eu estava jogando errado o tempo todo, o constrangimento também. Eu não era um tipo de quebrador de regras, eu era bom no futebol. Agora autoconsciente, voltei a jogar, só para descobrir que o futebol é muito difícil. Acontece que eu era muito bom em tropeçar nas pessoas. O que eu daria para que fosse um esporte profissional. Também dei uma boa chance ao basquete, jogando em um time com todas as crianças do meu bairro que tinham a mesma idade. Depois de inadvertidamente dar a um amigo (que não estava de olho na bola) um nariz ensanguentado com a bola, decidi não me inscrever novamente. Eu também dei uma chance ao beisebol, depois de vários anos em um time de softbol com o garoto que se tornou nosso quarterback do ensino médio. Eu parei de beisebol, no entanto, depois de uma batida sólida na omoplata com uma bola de beisebol durante o treino. Apesar do meu problema habitual no bastão, nocauteiei um no campo de ataque. Bati em segundo e continuei correndo a mando do treinador, só para ser surpreendido em terceiro pelo shortstop, que obviamente errou a luva do terceiro baseman. Eu nunca cheguei à terceira base naquele dia, e nem meus sonhos. Um dos pilares de crescer em algum lugar tão frio como Dakota do Sul é o gelo e, a partir dele, o hóquei no gelo. Eu era jovem quando jogava hóquei. Muito jovem. A 'liga' em que joguei jogava apenas um jogo por ano entre períodos de um jogo do Sioux Falls Stampede. Todo o resto era só treino. Aprendemos a andar de skate, aprendemos a manusear a e aprendemos a passar o mínimo de tempo possível com a bunda no gelo. Tudo se resumiu, porém, àquele jogo. Cinco minutos de alguns dos jogos de hóquei mais intensos que alguém já viu. Foi a minha chance de provar que eu era o melhor. Foi a minha chance de provar que eu tinha as características de um jogador profissional de hóquei. Faltando cinco segundos para o fim e sem pontuar no placar, vi minha chance. Peguei meu pau e acertei o jogador adversário direto na testa. Ele caiu no gelo e eu sabia que era isso. Tirei o gelo com meu recém-capturado na frente. Mas então a campainha se apagou e a cortina caiu sobre o desempenho de uma vida. O placar permaneceu empatado. Meu coração afundou, mas meus sonhos afundaram ainda mais rápido. Eu não tinha provado nada. Tenho certeza de que o treinador convenceu minha mãe de que era melhor eu fazer algo além do hóquei depois disso, já que no ano seguinte comecei o Taekwondo.
É seguro dizer que nunca me investi muito em nenhum dos esportes que praticava quando criança. Apesar de seus finais um tanto decepcionantes, cada um agora é apenas uma anedota engraçada para o meu passado. Isso me traz de volta à pergunta; como eu fiquei tão mal assistindo futebol? Parece que toda semana, em vez de curtir o jogo pelo que ele é, me pego de braços cruzados por causa de uma chamada dos refs ou pênalti contra os Vikings. Será que realmente é como eu acredito – que os Vikings não mereciam um pênalti o ano todo, mas os refs de alguma forma perderam um pênalti em cada jogada das equipes adversárias? O que deveria ser um evento social emocionante tornou-se, tenho certeza, doloroso para todos ao meu redor. Não posso honestamente culpá-los, no entanto. Ninguém gosta de passar três horas e meia ouvindo alguém abusar verbalmente de sua televisão como se isso de alguma forma convencesse a TV a mostrar o que quer ver. Talvez eu tenha ficado muito investido em assistir aos vikings.
Parece que quando investimos tanto no resultado de algo, muitas vezes ficamos fechados à ideia de que qualquer outro resultado pode ser aceitável. Quanto mais investimos, mais difícil se torna para nós ver qualquer coisa além do que queremos ver, e mais fácil se torna para nós ficarmos irritados ou frustrados com um resultado que contradiz o que desejamos. Quem sou eu para dizer que sei melhor do que um árbitro que trabalha para a NFL? Ou um dos juízes de um evento nas próximas Olimpíadas? Como John D Rockefeller disse certa vez, "uma coisa é ficar no chão confortável da inação plácida e proferir palavras de sabedoria cínica, e outra é mergulhar na própria obra e, através de uma experiência extenuante, ganhar o direito de expressar conclusões fortes".
Com estas palavras em mente, comprometo-me a gostar do futebol pelo que ele é, aceitar de bom grado conclusões diferentes dos meus resultados desejados e encontrar outros lugares na minha vida para aplicar os mesmos princípios. -Jacob Broin
