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De Ruim em Esportes para Ruim em Assistir Esportes: Uma história de amadurecimento sobre um jovem aprendendo a sentar no sofá, beber cerveja e gritar com a televisão. O ano era 2009. O mundo estava em recessão. O novo Star Trek foi lançado. E Brett Favre, quarterback de longa data do Green Bay Packers, se juntou ao Minnesota Vikings. Depois de uma temporada estelar de 12 e 4, os Vikings e Brett Favre perderam para os Saints no jogo do Campeonato da NFC, perdendo a chance de ir ao Super Bowl pela primeira vez em 32 anos. Agora, 8 anos depois daquele jogo, os Vikings recebem os Saints em um estádio totalmente novo, com um novo treinador e um novo quarterback.
É engraçado perceber o que nos tornamos com o tempo. Não muito tempo atrás, eu não dava atenção aos esportes profissionais. Recentemente, me perguntei se eu simplesmente cansei de ver os Vikings perderem uma e outra vez ou se a briga do meu programa de banda do ensino médio com os times esportivos me contagiou. Talvez minha frequência a uma escola da divisão 1 que na época tinha a pior sequência de derrotas no futebol universitário tenha levado ao meu desinteresse. Seja qual for a causa, notei um problema com meu comportamento enquanto assistia aos Vikings e me perguntei como isso ficou assim – como pôde ter ficado tão ruim.
Mas vamos dar uma pausa no Jacob de hoje. Vai ser legal. Vamos refletir sobre algumas experiências embaraçosas que tive quando criança, e como eu deixei de ser ruim em esportes para ser ruim em assistir profissionais serem muito melhores do que eu em um esporte que eu nunca pratiquei.
Crescendo, tentei jogar em todos os grandes esportes, menos futebol. Tentei softball e beisebol, futebol, basquete e até hóquei. Cada um terminou mal para mim. Não só eu não era de praticar, mas de alguma forma me convenci de que era capaz de ser o melhor. Na maioria das vezes, minha atitude excessivamente zelosa fazia com que eu, ou provavelmente outra pessoa, se machucasse.
Nossa história começa comigo, aos cinco anos, dando vida a uma liga chamada Micro-Soccer. Sem árbitros, sem regras de verdade, apenas um bando de crianças pequenas correndo atrás de uma bola. Depois de alguns anos, eu fui promovido para uma liga de verdade. Árbitros, times patrocinados e a verdadeira ruína da minha existência: regras. O treinador me amava. Eu joguei quase todas as partidas, até aquele dia fatídico. Durante todo o jogo, eu ouvia o árbitro gritar algo sobre o número 11. Devo ter presumido que não estava fazendo nada errado ou teria percebido antes de ouvir claramente, "Número 11, SEM TROPEÇAR!" do árbitro. Olhei para baixo e, para minha surpresa, eu era o número 11! Ele deve estar falando de mim! Acontece que quando se trata de tirar a bola de alguém, você não pode simplesmente tropeça-lo e roubar a bola. À medida que a percepção de que eu estava jogando errado o tempo todo se instalava, o mesmo acontecia com o constrangimento. Eu não era algum tipo de infrator de regras, eu era bom em futebol. Agora constrangido, voltei a jogar, apenas para descobrir que futebol é muito difícil. Acontece que eu era muito bom em derrubar pessoas. O que eu daria para que isso fosse um esporte profissional. Também dei uma boa chance ao basquete, jogando em um time com todas as crianças do meu bairro que tinham a mesma idade. Depois de inadvertidamente dar um nariz sangrento a um amigo (um que não estava de olho na bola), decidi não me inscrever novamente. Também tentei beisebol, depois de vários anos em um time de softball com o garoto que se tornou nosso quarterback do ensino médio. No entanto, parei de beisebol depois de uma forte pancada na omoplata com uma bola de beisebol durante o treino. Apesar dos meus problemas habituais no bastão, acertei uma no campo externo. Bati na segunda e continuei correndo a pedido do treinador, apenas para ser lançado perto da terceira pelo shortstop, que obviamente errou a luva do terceira base. Nunca cheguei à terceira base naquele dia, e nem meus sonhos. Um dos elementos básicos de crescer em um lugar tão frio quanto Dakota do Sul é o gelo, e dele, o hóquei no gelo. Eu era jovem quando jogava hóquei. Muito jovem. A "liga" em que eu jogava jogava apenas uma partida por ano entre os períodos de um jogo do Sioux Falls Stampede. Todo o resto era apenas treinamento. Nós aprendemos a patinar, aprendemos a manusear o disco e aprendemos a passar o mínimo de tempo possível com nossas bundas no gelo. Tudo se resumiu, no entanto, a esse jogo. Cinco minutos de uma das jogadas de hóquei mais intensas que alguém já tinha visto. Era minha chance de provar que eu era o melhor. Era minha chance de provar que eu tinha o que era preciso para ser um jogador profissional de hóquei. Com cinco segundos restantes e nenhuma pontuação no placar, vi minha chance. Peguei meu taco e bati no jogador adversário direto na testa. Ele caiu no gelo e eu sabia que era isso. Eu corri pelo gelo com meu disco recém-capturado na frente. Mas então a campainha tocou e a cortina caiu sobre a performance de uma vida. O placar continuou empatado. Meu coração afundou, mas meus sonhos afundaram ainda mais rápido. Eu não tinha provado nada. Tenho quase certeza de que o treinador convenceu minha mãe de que era melhor eu fazer algo além de hóquei depois disso, pois no ano seguinte comecei o Taekwondo.
É seguro dizer que nunca me envolvi muito em nenhum dos esportes que pratiquei quando criança. Apesar de seus finais um tanto decepcionantes, cada um deles agora é apenas uma anedota engraçada do meu passado. Isso me traz de volta à pergunta: como fiquei tão ruim em assistir futebol? Parece que toda semana, em vez de aproveitar o jogo pelo que ele é, eu me pego em pé de guerra por uma decisão dos árbitros ou pênalti contra os Vikings. Pode realmente ser como eu acredito - que os Vikings não mereceram um pênalti o ano todo, mas os árbitros de alguma forma perderam um pênalti em cada jogada dos times adversários? O que deveria ser um evento social emocionante se tornou, tenho certeza, doloroso para todos ao meu redor. No entanto, não posso culpá-los honestamente. Ninguém gosta de passar três horas e meia ouvindo alguém abusar verbalmente de sua televisão como se isso de alguma forma convencesse a TV a mostrar o que eles querem ver. Talvez eu tenha me envolvido demais em assistir aos Vikings.
Parece que quando nos envolvemos tanto com o resultado de algo, muitas vezes nos fechamos para a ideia de que qualquer outro resultado pode ser aceitável. Quanto mais nos envolvemos, mais difícil se torna para nós ver qualquer coisa além do que queremos ver, e mais fácil se torna para nós ficarmos bravos ou frustrados com um resultado que contradiz o que desejamos. Quem sou eu para dizer que sei mais do que um árbitro trabalhando para a NFL? Ou um dos juízes de um evento nas próximas Olimpíadas? Como John D Rockefeller disse uma vez, "Uma coisa é ficar no chão confortável da inação plácida e apresentar palavras de sabedoria cínica, e outra é mergulhar no trabalho em si e, por meio de experiência extenuante, ganhar o direito de expressar conclusões fortes".
Com essas palavras em mente, prometo aproveitar o futebol pelo que ele é, aceitar de bom grado conclusões que diferem dos resultados desejados e encontrar outros lugares na minha vida para aplicar os mesmos princípios. -Jacob Broin
