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De malo en los deportes a malo en ver deportes: una historia sobre un joven que aprende a sentarse en su sofá, beber cerveza y gritar a su televisor. El año fue 2009. El mundo estaba en recesión. La nueva Star Trek fue lanzada. Y Brett Favre, mariscal de campo de los Green Bay Packers, se unió a los Minnesota Vikings. Después de una temporada estelar de 12 y 4, los Vikings y Brett Favre perdieron ante los Saints en el juego de Campeonato de la NFC, perdiendo la oportunidad de ir al Super Bowl por primera vez en 32 años. Ahora, 8 años después de ese juego, los Vikings son los anfitriones de los Saints en un estadio completamente nuevo, con un nuevo entrenador y un nuevo mariscal de campo.
Es curioso darse cuenta de lo que nos convertimos con el tiempo. No hace mucho tiempo, no presté atención a los deportes profesionales. Recientemente me pregunté si simplemente me cansé de ver a los vikingos perder una y otra vez o si la carne de mi programa de banda de la escuela secundaria con los equipos deportivos se me pegó. Tal vez mi asistencia a una escuela de la división 1 que en ese momento tenía la peor racha perdedora en el fútbol universitario me llevó a desinterés. Cualquiera que sea la causa, he notado un problema con mi comportamiento mientras miraba a los vikingos y me preguntaba cómo llegó a ser así, cómo podría haber llegado a ser tan malo.
Pero tomemos un descanso del Jacob de hoy. Será agradable. Reflexionaremos sobre algunas experiencias embarazosas que tuve cuando era niño, y cómo pasé de ser malo en los deportes a ser malo en ver a los profesionales ser mucho mejor que yo en un deporte que nunca jugué.
Al crecer, traté de jugar en todos los grandes deportes, pero el fútbol. Probé el softbol y el béisbol, el fútbol, el baloncesto e incluso el hockey. Cada uno de ellos terminó mal para mí. No solo no era una persona que practicara, sino que de alguna manera me convencí de que era capaz de ser la mejor. La mayoría de las veces, mi actitud demasiado entusiasta me lesionaría, o probablemente a otra persona.
Nuestra historia comienza cuando yo, de cinco años, le doy vida a una liga llamada Micro-Soccer. Sin árbitros, sin reglas reales, solo un grupo de niños pequeños corriendo detrás de una pelota. Después de unos años, subí a una liga real. Referidos, equipos patrocinados y la verdadera pesadilla de mi existencia: las reglas. El entrenador me quería. Jugué casi todos los partidos, hasta ese fatídico día. Todo el juego seguí escuchando al árbitro gritar algo sobre el número 11. Debo haber asumido que no estaba haciendo nada malo o me habría dado cuenta antes de escuchar muy claramente, "Número 11, ¡NO TRIPUES!" Desde el Ref. ¡Miré hacia abajo y para mi sorpresa era el número 11! ¡Debe referirse a mí! Resulta que cuando se trata de alejar la pelota de alguien, no puedes simplemente tropezar y tomar la pelota. A medida que me daba cuenta de que había estado jugando mal todo el tiempo, también lo hizo la vergüenza. No era una especie de rompedor de reglas, era bueno en el fútbol. Ahora consciente de sí mismo, volví a jugar, sólo para descubrir que el fútbol es muy difícil. Resulta que era muy bueno para hacer tropezar a la gente. Lo que daría por ser un deporte profesional. También le di al baloncesto una buena oportunidad, jugando en un equipo con todos los niños de mi vecindario que tenían la misma edad. Después de darle inadvertidamente a un amigo (uno que no estaba vigilando la pelota) una sangrienta nariz con la pelota, decidí no volver a inscribirme. También probé el béisbol, después de varios años en un equipo de softbol con el niño que se convirtió en nuestro mariscal de campo de la escuela secundaria. Dejé el béisbol, sin embargo, después de un golpe sólido en el omóplato con una pelota de béisbol durante la práctica. A pesar de mis problemas habituales en el bate, golpeé uno en el campo. Golpeé segundo y seguí corriendo a instancias del entrenador, solo para ser transportado apenas por debajo del tercero por el shortstop, quien obviamente perdió el guante del tercera base. Nunca llego a la tercera base ese día, y tampoco mis sueños. Uno de los alimentos básicos de crecer en un lugar tan frío como Dakota del Sur es el hielo, y de él, el hockey sobre hielo. Yo era joven cuando jugaba al hockey. Realmente joven. La 'liga' en la que jugué jugó solo un juego al año entre períodos de un juego de Sioux Falls Stampede. Todo lo demás era entrenamiento. Aprendimos a patinar, aprendimos a manejar el disco y aprendimos a pasar el menor tiempo posible con nuestros traseros en el hielo. Sin embargo, todo se reduce a ese juego. Cinco minutos de algunos de los juegos de hockey más intensamente fascinante que nadie haya visto jamás. Era mi oportunidad de demostrar que era el mejor. Fue mi oportunidad de demostrar que tenía las cualidades de un jugador profesional de hockey. Con cinco segundos restantes y sin puntuaciones en el tablero, vi mi oportunidad. Cogí mi palo y golpeé al jugador contrario directamente en su frente. Se cayó al hielo y supe que era eso. Me fui por el hielo con mi disco recién capturado en el frente. Pero entonces el timbre se apagó y el telón cayó sobre la actuación de toda una vida. El marcador permaneció empatado. Mi corazón se hundió, pero mis sueños se hundieron aún más rápido. No había demostrado nada. Estoy bastante seguro de que el entrenador convenció a mi madre de que era mejor si hacía algo además del hockey después de eso, ya que al año siguiente comencé Taekwondo.
Es seguro decir que nunca me involucré demasiado en ninguno de los deportes que jugué cuando era niño. A pesar de sus finales algo decepcionantes, cada uno es ahora solo una anécdota divertida de mi pasado. Esto me lleva de nuevo a la pregunta; ¿cómo llegué a ser tan malo viendo el fútbol? Parece que cada semana, en lugar de disfrutar el juego por lo que es, me encuentro en pie de guerra por una llamada de los árbitras o una penalización contra los vikingos. ¿Puede ser realmente como creo, que los Vikings no han merecido una penalización en todo el año, pero los refs de alguna manera han fallado una penalización en cada jugada de los equipos contrarios? Lo que debería ser un evento social emocionante se ha vuelto, estoy seguro, doloroso para todos los que me rodean. No puedo culparlos honestamente. A nadie le gusta pasar tres horas y media escuchando a alguien abusar verbalmente de su televisión como si de alguna manera va a convencer a la televisión para mostrarles lo que quieren ver. Tal vez he invertido demasiado en ver a los vikingos.
Parece que cuando nos involucramos tanto en el resultado de algo, a menudo nos cerramos a la idea de que cualquier otro resultado puede ser aceptable. Cuanto más invertimos, más difícil se nos hace ver algo más allá de lo que queremos ver, y más fácil se nos hace enojarnos o frustrarnos por un resultado que contradice lo que deseamos. ¿Quién soy yo para decir que conozco mejor que un árbitro que trabaja para la NFL? ¿O uno de los jueces para un evento en los próximos Juegos Olímpicos? Como John D. Rockefeller dijo una vez: “Una cosa es pararse en el suelo cómodo de la inacción placida y exponer palabras de sabiduría cínica, y otra sumergirse en el trabajo mismo y, a través de la experiencia extenuante, ganar el derecho de expresar conclusiones sólidas”.
Con estas palabras en mente, me comprometo a disfrutar del fútbol por lo que es, aceptar voluntariamente conclusiones que difieren de mis resultados deseados, y encontrar otros lugares en mi vida para aplicar los mismos principios. -Jacob Broin
